Pärast pikka vaheaega eurosarjas teise etappi jõudnud Tartu Rock alustab täna EuroChallenge’i vahegrupi mänge võõrsil tiitlikaitsja Samaara Krasnõje Krõlja vastu. Lisaks kohtutakse Rumeenia klubiga Gaz Metan Mediasi ja belglaste Antwerpeni Giantsiga. Kohamängudele pääseb kaks paremat.
Rock alustab vahegruppi tiitlikaitsja vastu
Samaara ongi vahegrupis ilmselt Rocki kõige tugevam vastane. Alagrupiturniiril said nad neli võitu ja kaks kaotust. Meeskonna tegelikku taset näitab aga Ühisliiga, kus Samaara asub B-alagrupis viie võidu ja kuue kaotusega 5. kohal.
Jaanuari hakul lahkus Samaarast Iisraeli eurosarja alagrupiturniiril meeskonna rünnakute liidriks olnud Bracey Wright, kuid tugevaid tegijaid jagub sellesse meeskonda veelgi. Esimest viiulit mängivad ameeriklased. 203 cm pikkune ääremängija Julian Wrighte on meeskonna suurim punktitooja ja lauavõitleja, mängujuht Aaron Miles on nii eurosarjas kui Ühisliigas jaganud keskmiselt seitse söötu mängus, kuid punktitoojana pole ta kõige ohtlikum. Heal tasemel on ka veel äär Nicholas Statistics, samuti aastaid Venemaa koondisse kuulunud ja Londoni olümpial pronksi võitnud tagamees Anton Ponkrašov.